🕓 2024/9/16
＃観光地
日本の関東地方に位置する栃木県は、壮大な自然と豊富な歴史が調和している魅力的な地域です。この地域は古代から修験道の聖地として知られ、中世期には宇都宮氏や佐竹氏といった歴史的な名家が栄え、その足跡は今も栃木祭りや宇都宮城跡などの地元の文化遺産に息づいています。
四季折々の美しい風景が広がる栃木県は、その色鮮やかな景観で訪れる人々を魅了します。特に、日光の自然が織りなす風光明媚な景色や、世界遺産にも登録された日光東照宮の壮大な建築物は、視覚的な魅力を引き立てます。その美しさは四季を通じて変わり、春には新緑、夏には深緑、秋には紅葉、冬には雪景色と、訪れる度に違う表情を見せてくれます。
また、栃木県は美味しいとちぎ和牛や日光のいちごなど、地元で育てられた新鮮な特産品でも知られています。これらの味わい深い食材を使った料理は、訪れる人々の味覚を喜ばせ、また、地域の文化を体験する一つの方法となっています。
足利学校跡は、日本最古の学校の一つとして知られ、大正10年に国の史跡に指定されました。ここでは、室町時代からの豊かな歴史を感じることができます。特に、江戸時代には「坂東の大学」として称され、多くの学徒が学んだ場所です。現在、復元された建築物や庭園を通じて、日本の伝統的な学問の場の雰囲気を体感できます。
古典的な建築様式や、孔子を祀る孔子廟、貴重な書籍が展示された遺跡図書館など、多様な見どころがあります。教育の原点としての足利学校の精神は、現代にも引き継がれ、訪れる人々に新しい学びと感動を提供しています。
足利学校の創建には複数の説がありますが、歴史上確認できるのは室町時代の永享11年からです。当時の関東管領・上杉憲実によって再興され、応仁の乱後も学問の灯を絶やすことなく継続されました。
学校は特に戦国時代に隆盛を極め、多数の学徒を擁しました。江戸時代の末期に役割を終えた後も、地域のシンボルとして大切にされ、平成2年には復元されました。
あしかがフラワーパークは、栃木県足利市に位置する広大な園内に季節ごとに色とりどりの花が咲き誇る、圧巻の美しさを誇る観光スポットです。園内には、特に春に見頃を迎える大藤棚が有名で、夜には幻想的なライトアップが施され、訪れる人々を魅了します。その長さ80メートルに及ぶ白藤トンネルは、訪問者に忘れがたい印象を与えます。
また、10月末から2月初旬までは、日本三大イルミネーションに選ばれた「光の花の庭」が開催され、家族連れやカップルなど多くの来場者で賑わいます。樹齢150年を超える「奇蹟の藤」は、ジェームズ・キャメロン監督の映画「アバター」の「魂の木」に似ていると評され、CNNが選ぶ「世界の夢の旅行先10カ所」に選ばれるほどの美しさを誇っています。
あしかがフラワーパークの起源は、1920年代に栃木県足利市堀込町（現朝倉町）の大地主であった早川社長の父が庭の片隅に大藤を植樹したことに始まります。1968年に早川農園として一般公開され、1996年には大藤4本を現在地に移植しました。この移植作業は日本の女性樹木医第1号である塚本こなみによって行われ、日本初の成功例となりました。
春季のライトアップとイルミネーションは「日本夜景遺産」に選定されており、複数の「日本夜景遺産」の認定を受けた同一施設としては全国初の例です。また、恋人の聖地としても知られ、数多くのカップルに愛されています。
日光東照宮は、栃木県日光市にある神社で、江戸幕府初代将軍・徳川家康を神格化した東照大権現を主祭神として祀ります。日本全国の東照宮の総本社的存在であり、久能山東照宮、上野東照宮と共に三大東照宮の一つに数えられています。また、「日光の社寺」としてユネスコ世界文化遺産に登録されており、国内外から多くの参拝者や観光客が訪れます。
日光東照宮は、戦国の世を終わらせた英雄にふさわしい、豪華できらびやかな社殿が訪れる人を魅了します。境内には55棟の建築物があり、そのうち8棟が国宝、34棟が重要文化財に指定されており、ほとんどが江戸時代初期に建造されたもので、漆塗りや彫刻など、当時の名工の技術を間近に見られる貴重な場所としても有名です。
日光東照宮の歴史は、1616年に亡くなった徳川家康の遺言に基づいて始まります。家康の遺骸は元和2年（1616年）に駿河国の久能山に葬られましたが、翌年に日光に改葬されました。家康は、日本全土の平和の守り神として、不動の北辰（北極星）の位置から徳川幕府の安泰と日本の恒久平和を守ることを願いました。
表参道の先にある高さ9.2mの石鳥居は、日本最大規模の鳥居であり、元和4年（1618年）に福岡藩の初代藩主・黒田長政によって寄進されました。1634年には、3代将軍・徳川家光による日光社参が行われ、荘厳な社殿への大規模改築が始まりました。