요코초 문화란｜일본 뒷골목 술집거리가 지닌 독특한 매력
도쿄 신주쿠의 번잡한 거리를 빠져나와 골목 하나를 돌아선 순간, 마치 시간 여행을 한 듯한 광경이 눈앞에 펼쳐집니다. 불과 2미터 남짓한 좁은 통로 양쪽에 카운터 6석 정도의 작은 이자카야가 빼곡히 늘어서 있고, 빨간 초롱이 골목을 은은하게 밝히고 있습니다. 숯불에 구워지는 야키토리 연기가 피어오르고, 어디선가 엔카가 들려오며, 옆자리의 낯선 사람과 어깨가 닿을 듯한 거리감——이것이 바로 일본의 ‘요코초’의 세계입니다.
요코초란 큰길에서 한 블록 안쪽으로 들어간 골목에 작은 음식점이 밀집한 지역을 말합니다. 일본 전국에 수백 곳 이상 존재한다고 알려져 있으며, 도쿄만 해도 100곳이 넘는 요코초가 확인되고 있습니다. 최근에는 해외 매체에서도 ‘Yokocho’라는 단어가 그대로 사용될 만큼, 일본 고유의 음식 문화로서 세계적인 주목을 받고 있습니다.
왜 요코초는 이토록 사람들을 매료시키는 것일까요? 그것은 대형 체인점에서는 결코 느낄 수 없는 ‘사람과 사람 사이의 가까운 거리감’에 있습니다. 좁은 공간이기에 자연스럽게 태어나는 대화, 한 잔의 술을 통한 낯선 이들 사이의 교류, 점주의 개성이 짙게 반영된 한 가게 한 가게의 분위기——요코초는 일본 사회의 또 다른 얼굴을 비추는 ‘문화 장치’인 것입니다. 이 글에서는 요코초 문화의 역사적 형성 과정부터 종류 분류, 대표적인 요코초 소개, 그리고 처음 요코초를 방문하는 분을 위한 즐기기 가이드까지, 요코초의 매력을 철저하게 해설합니다.
요코초란｜정의와 일본 문화에서의 위치
‘요코초(横丁)’라는 단어는 원래 ‘옆 통로’를 의미하는 일본어입니다. 성하마을 시대에 큰길(혼마치도리)에서 옆으로 들어가는 작은 길을 ‘요코초’라 불렀던 것이 어원으로 알려져 있습니다. 현재는 이 요코초가 전용되어 ‘작은 음식점이 밀집한 뒷골목 술집거리’를 가리키는 단어로 정착되어 있습니다.
요코초의 가장 큰 특징은 그 ‘밀도’와 ‘친밀함’에 있습니다. 일반적인 요코초의 점포 면적은 5~15평(약 16~50제곱미터) 정도이며, 좌석 수는 4~10석이 기본입니다. 이 컴팩트한 공간에서 카운터 너머로 점주의 얼굴이 보이고, 옆 손님과 자연스럽게 대화가 시작되는 ‘거리감’이 만들어집니다. 일본의 소통 문화에서 요코초는 ‘낯선 사람과 편하게 이야기할 수 있는 몇 안 되는 장소’로 기능해 왔습니다.
문화적으로 보면, 요코초는 일본의 ‘하레와 케(ハレとケ)’ 개념과도 깊이 연결되어 있습니다. 일상(케)의 스트레스를 요코초라는 비일상(하레)의 공간에서 해소하는 것——퇴근길 직장인이 요코초의 빨간 초롱 아래에서 한 잔 걸치는 풍경은 바로 현대판 ‘하레’의 의식이라 할 수 있겠습니다. 최근 통계에 따르면 요코초를 찾는 20~30대 젊은 층이 증가하고 있으며, 레트로한 분위기를 ‘에모이(감성적)’라고 느끼는 세대가 요코초 문화의 새로운 담당자가 되고 있습니다. 또한 방일 외국인 관광객에게도 요코초는 ‘진짜 일본의 밤’을 체험할 수 있는 명소로서 인기가 급상승하고 있습니다.
요코초의 역사와 기원｜암시장에서 문화 공간으로
기원: 전후 암시장이 탄생시킨 뒷골목 문화
현재 요코초 문화의 직접적인 뿌리는 제2차 세계대전 종전 직후(1945년~)에 전국 역 앞에 출현한 ‘암시장(야미이치)’에 있습니다. 전쟁으로 잿더미가 된 도시부에서는 식량과 생활필수품이 극도로 부족했고, 배급 제도만으로는 국민의 생활을 지탱할 수 없었습니다. 그래서 역 앞의 빈터나 불탄 자리에 자연발생적으로 노점이 모여 통제 밖의 물자를 거래하는 ‘암시장’이 형성되었습니다.
도쿄만 해도 신주쿠, 시부야, 이케부쿠로, 우에노, 신바시 등 주요 터미널역 주변에 대규모 암시장이 출현했습니다. 신주쿠 서쪽 출구의 암시장은 전성기에 약 2,000개의 점포가 줄지어 있었고, 하루에 10만 명 이상이 방문했다고 기록되어 있습니다. 이러한 암시장에서는 야키토리, 모츠니(곱창조림), 오뎅, 홉피 등 저렴하고 서민적인 음식이 제공되었으며, 이것이 현대 요코초 음식의 원형이 되었습니다.
암시장은 GHQ(연합국 최고사령관 총사령부)의 지도와 도시 재개발의 물결에 따라 1950년대부터 서서히 사라져 갔습니다. 그러나 일부 암시장은 재개발을 피하며 목조 판잣집이 음식점으로 정착해 나갔습니다. 신주쿠의 오모이데 요코초나 기치조지의 하모니카 요코초는 바로 이 암시장의 흔적을 오늘날까지 전하는 요코초입니다.
발전기: 고도경제성장과 요코초의 황금시대
1955년부터 1973년에 걸친 고도경제성장기는 요코초에게 황금시대였습니다. 급속한 경제 성장과 함께 직장인 인구가 폭발적으로 증가하면서 ‘퇴근 후 한 잔’이 일본의 비즈니스 문화로 정착된 것입니다. 오피스가에 가까이 위치한 요코초는 퇴근길 직장인들로 매일 밤 북적였습니다.
이 시대의 요코초는 단순한 음식의 장을 넘어선 사회적 기능을 수행하고 있었습니다. 회사에서는 할 수 없는 본심을 요코초의 카운터에서 나누고, 상사와 부하가 어깨를 나란히 하고 잔을 기울이며, 거래처와의 비공식 상담이 오뎅 냄비를 둘러싸고 이루어지는——요코초는 일본식 비즈니스의 ‘윤활유’ 역할을 담당했던 것입니다. ‘노미니케이션(飲みニケーション, 술자리 소통)’이라는 일본어가 탄생한 것도 이 시대이며, 요코초는 그 대표적인 무대였습니다.
한편, 고도경제성장기는 도시 재개발의 시대이기도 했습니다. 노후화된 목조 건축이 밀집한 요코초는 방화·방재의 관점에서 재개발 대상이 되었고, 많은 요코초가 현대적인 빌딩으로 모습을 바꾸어 갔습니다. 도쿄의 유라쿠초나 신바시 주변의 고가 아래 술집거리도 이 시기에 일부가 재개발되었습니다. 그러나 재개발을 피한 요코초에는 오히려 ‘쇼와의 공기를 간직한 소중한 공간’으로서의 가치가 생겨나, 오늘날의 요코초 붐으로 이어져 갑니다.
현대: 요코초 르네상스와 네오 요코초의 탄생
2010년대 이후, 요코초 문화는 큰 전환기를 맞이했습니다. 오랫동안 ‘아저씨들의 성역’으로 여겨졌던 요코초에 젊은이와 외국인 관광객이 몰려들기 시작한 것입니다. SNS의 보급으로 요코초의 레트로한 분위기가 ‘포토제닉’으로 확산되었고, 인스타그램에서 ‘#요코초’ 해시태그는 수백만 건의 게시물을 모으고 있습니다.
이 요코초 붐을 받아 전국 각지에 ‘네오 요코초’라 불리는 새로운 유형의 요코초가 탄생하고 있습니다. 네오 요코초란 쇼와 레트로의 요코초 분위기를 의도적으로 디자인하고, 현대적인 음식점을 모은 상업 시설입니다. 도쿄의 에비스 요코초(2008년 오픈)나 시부야 요코초(2020년 오픈)가 대표적인 예로, 청결감과 레트로감을 양립시킨 공간 설계가 특징입니다.
방일 외국인의 증가도 요코초 인기를 뒷받침하고 있습니다. 유럽·미국 및 아시아에서 온 관광객에게 요코초는 ‘가이드북에 실리지 않는 진짜 일본’을 체험할 수 있는 곳으로 높은 인기를 자랑합니다. 2019년의 한 조사에서는 방일 외국인의 약 35%가 ‘현지 술집거리를 방문하고 싶다’고 응답했으며, 요코초는 일본 관광의 중요한 콘텐츠가 되고 있습니다.
요코초의 종류와 분류｜암시장 계열부터 네오 요코초까지
암시장 계열 요코초｜전후의 면모를 간직한 올드스쿨
암시장 계열 요코초는 전후의 암시장이 그대로 음식거리로 정착한 유형입니다. 목조 판잣집 건축, 좁은 골목, 낮은 천장, 세월의 흔적이 묻어나는 간판——모든 것이 ‘진짜 쇼와 시대’를 체감하게 해줍니다. 신주쿠의 오모이데 요코초는 약 80개의 점포가 밀집해 있으며, 야키토리 연기가 골목을 뒤덮는 광경은 그야말로 암시장의 기억 그 자체입니다.
암시장 계열 요코초의 매력은 그 ‘꾸미지 않은 진정성’에 있습니다. 벽은 세월에 검게 변하고, 배관이 노출된 채 이어지며, 옆 가게와의 칸막이는 얇은 판자 한 장. 그러나 이 어수선한 공간에야말로 인간미 넘치는 따뜻함이 깃들어 있습니다. 단골손님과 점주의 주고받는 대화, 처음 온 손님에게도 “어디서 오셨어요?”라고 말을 거는 사교성——암시장 계열 요코초는 일본 사회의 넉넉한 품을 응축한 공간이라 할 수 있겠습니다. 대표적인 예로는 기치조지의 하모니카 요코초, 아사쿠사의 홉피 거리, 신주쿠의 골든가이 등이 있습니다.
고가 아래 요코초｜철도 고가가 만들어낸 독특한 공간
철도 고가 아래에 음식점이 모여 있는 ‘고가 아래 요코초’는 일본 도시 특유의 음식 공간입니다. 전후, 철도 고가 아래는 비교적 임대료가 저렴하고, 비바람을 피할 수 있다는 이점이 있어 자연스럽게 음식점이 모여들었습니다. 머리 위로 전차가 덜컹거리며 지나가는 진동과 소리는 고가 아래 요코초만의 ‘BGM’입니다.
대표적인 것이 유라쿠초~신바시 구간의 JR 고가 아래에 펼쳐진 술집거리입니다. 이 지역은 ‘직장인의 성지’라 불리며, 가스미가세키와 마루노우치의 오피스가에서 도보권이라는 입지 조건 덕분에 매일 밤 정장 차림의 비즈니스맨들로 북적입니다. 천장이 낮고 콘크리트 기둥이 늘어선 투박한 공간에 모츠야키(곱창구이), 오뎅, 서서 마시는 가게가 줄지어 있습니다. 최근에는 재개발로 세련된 음식 시설로 탈바꿈하는 사례도 늘고 있지만, 옛날 그대로의 고가 아래 요코초도 꾸준한 인기를 유지하고 있습니다.
상점가형 요코초｜지방 도시의 밤의 얼굴
지방 도시에 많은 것이 아케이드 상점가의 한쪽이나 뒷길에 음식점이 모여 있는 ‘상점가형 요코초’입니다. 낮에는 쇼핑객으로 활기찬 상점가가 밤이 되면 순식간에 술집거리로 변신하는 경우도 많으며, 지역 커뮤니티의 거점으로서 중요한 역할을 수행하고 있습니다.
기타큐슈시의 고쿠라·단가 시장 주변, 아오모리시의 ‘쇼와 거리’, 다카마쓰시의 ‘가제마치’ 등은 그 고장만의 식재료와 술을 즐길 수 있는 지방 요코초의 좋은 예입니다. 도쿄의 요코초와 달리 지역 주민의 이용률이 높고 관광객이 적어, 더욱 ‘로컬’한 체험이 가능한 것이 특징입니다. 지방 요코초에서는 그 지역의 사투리가 오가고 향토 요리가 나오며, 여행자에게는 ‘그 지역의 일상’을 접할 수 있는 소중한 기회가 됩니다.
네오 요코초｜현대에 디자인된 새 세대 요코초
네오 요코초는 2000년대 후반부터 전국 각지에 등장한 ‘새로운 요코초’입니다. 쇼와 레트로의 분위기를 재현하면서 청결함·안전성·다양성을 확보한 상업 시설로, 요코초에 익숙하지 않은 젊은 세대나 여성 고객, 외국인 관광객도 편하게 들어갈 수 있는 것이 특징입니다.
에비스 요코초는 원래 오래된 공용 빌딩이었던 건물을 리노베이션하여 약 20개의 음식점을 모은 시설입니다. 각 점포는 독립적이면서도 통로를 향해 개방된 구조로, 요코초 특유의 ‘옆 손님과의 가까운 거리감’을 재현하고 있습니다. 시부야 요코초는 시부야 미야시타 파크 1층에 약 19개 점포가 입점하여, 일본 전국의 향토 요리를 한곳에서 즐길 수 있는 콘셉트로 화제를 모았습니다.
네오 요코초의 대두에는 찬반양론이 있습니다. ‘본래 요코초의 장점이 사라진다’는 비판이 있는 반면, ‘요코초 문화를 다음 세대에 전하는 입구가 된다’는 평가도 있습니다. 어쨌든 네오 요코초가 요코초 문화의 저변을 넓히고, 많은 사람들에게 ‘요코초 체험’을 제공하고 있다는 것은 틀림없습니다.
일본의 대표적인 요코초 6선｜꼭 한번 방문하고 싶은 명소
오모이데 요코초 (도쿄·신주쿠)
신주쿠역 서쪽 출구 바로 옆에 펼쳐진 오모이데 요코초는 일본에서 가장 유명한 요코초 중 하나입니다. 약 80개의 음식점이 불과 2,000제곱미터 남짓한 부지에 밀집해 있으며, 통로 폭은 가장 좁은 곳에서 겨우 1미터. 1946년의 암시장을 기원으로 하며, 한때 ‘숀벤 요코초(오줌골목)’라는 투박한 별명으로 불렸지만, 현재는 전 세계 가이드북에 소개되는 도쿄의 명소가 되었습니다.
명물은 야키토리와 모츠야키(곱창구이)입니다. 숯불에 구워지는 곱창 기름이 떨어지는 소리와 고소한 연기, 차갑게 식힌 맥주를 단숨에 들이키는 상쾌함——오모이데 요코초의 밤은 오감 모두를 자극합니다. 평균 예산은 1,000~2,000엔 정도로 매우 합리적이며, 여러 가게를 돌아다녀도 지갑에 부담이 없는 것도 매력입니다.
골든가이 (도쿄·신주쿠)
골든가이는 신주쿠 2초메 하나조노 신사 뒤편에 약 200개의 바·스낵이 밀집한 지역입니다. 한 가게당 면적은 불과 7~10평으로, 카운터 5~8석뿐인 극소 규모의 가게가 3개의 통로를 따라 늘어서 있습니다. 1950년대에는 작가, 영화감독, 저널리스트 등 문화인이 모이는 살롱으로 기능했으며, ‘쇼와의 문화 발신지’로서의 역사를 가지고 있습니다.
골든가이의 특징은 가게마다 전혀 다른 ‘색깔’을 가지고 있다는 것입니다. 영화 마니아가 모이는 가게, 음악에 집착하는 바, 문학 청년이 문학 담론을 나누는 가게, 외국인 바텐더가 맞이하는 인터내셔널한 가게——200개 가게 중에서 ‘나에게 딱 맞는 한 곳’을 찾는 재미가 있습니다. 처음 방문하는 경우에는 차지 요금(500~1,000엔이 시세)의 유무나 첫 방문 손님 환영 여부를 입구에서 확인하면 좋겠습니다.
논베이 요코초 (도쿄·시부야)
시부야역 바로 뒤편에, 마치 시간이 멈춘 듯한 작은 요코초가 있습니다. 논베이 요코초는 약 40개의 작은 술집이 2개의 골목을 따라 늘어선 시부야에서 가장 오래된 술집거리입니다. 스크램블 교차로의 소란에서 불과 도보 2분 거리에 쇼와의 공기가 그대로 남아 있는 신기한 공간——그 격차가 많은 방문객을 매료시키고 있습니다.
논베이 요코초는 2015년경부터 해외 매체의 취재가 늘어나 현재는 방일 외국인에게도 널리 알려지게 되었습니다. 점포는 일본술 바, 와인 바, 야키토리 가게 등 다채로우며, 영어 대응이 가능한 가게도 늘고 있습니다. 시부야의 재개발이 진행되는 가운데 논베이 요코초는 토지 소유자들의 노력으로 존속하고 있으며, ‘도쿄 마지막 쇼와’를 체감할 수 있는 소중한 명소입니다.
나카스 포장마차 거리 (후쿠오카)
요코초 문화의 범주에 포함시킬지는 논란이 있지만, 후쿠오카 나카스의 포장마차 거리는 ‘노상의 요코초’로서 빼놓을 수 없는 존재입니다. 나카가와 강변에 약 100개의 포장마차가 늘어선 광경은 일본 최대 규모의 포장마차 집적지이며, 후쿠오카 관광의 하이라이트이기도 합니다.
나카스의 포장마차는 ‘건물 안의 요코초’가 아닌 ‘노상에 나타나는 요코초’라는 점이 독특합니다. 저녁이 되면 차례차례 포장마차가 조립되어 새벽 2시경까지 영업합니다. 명물은 물론 하카타 라멘입니다. 포장마차에서 먹는 한 그릇은 매장의 돈코츠 라멘과는 또 다른 정취가 있습니다. 옆 손님과 어깨를 맞대고, 점주의 손놀림을 바라보며 후루룩 들이키는 라멘은 요코초 문화의 근저에 있는 ‘사람의 온기’를 가장 직접적으로 느낄 수 있는 체험이 될 것입니다.
호젠지 요코초 (오사카)
오사카 미나미의 번화가 한쪽에 돌바닥의 좁은 골목이 동서로 약 80미터 뻗어 있습니다. 호젠지 요코초는 호젠지 절 경내를 따라 가이세키 요리점과 소규모 요릿집이 늘어선, 오사카에서 가장 운치 있는 요코초입니다. 도톤보리의 화려함과는 대조적으로, 차분하고 어른스러운 분위기가 감돕니다.
호젠지 요코초의 상징은 이끼로 뒤덮인 미즈카게 부동존입니다. 참배객이 소원을 빌며 계속 물을 끼얹은 결과, 온몸이 녹색 이끼로 뒤덮인 부동명왕상은 오사카의 ‘정(情)’을 상징하는 존재로 사랑받고 있습니다. 요코초 내의 가게는 비교적 고급 가이세키 요리점과 소규모 요릿집이 많아, 오사카의 ‘먹다 망하다(쿠이다오레)’ 문화를 고급스럽게 즐길 수 있습니다. 오다 사쿠노스케의 소설 ‘부부젠자이(夫婦善哉)’의 무대로도 알려져 있어, 문학 팬에게도 성지입니다.
폰토초 (교토)
교토 가모가와 강변의 폰토초(先斗町)는 폭 약 2미터의 돌바닥 골목에 약 100개의 음식점이 늘어선, 교토를 대표하는 요코초적 공간입니다. 게이코와 마이코가 오가는 하나마치(꽃거리)로서의 역사를 가지고 있으며, 해질녘 골목에 켜지는 초롱의 불빛은 교토 밤의 풍물시로 널리 알려져 있습니다.
폰토초의 매력은 ‘요코초’의 서민성과 ‘교토’의 우아함이 융합된 독특한 분위기에 있습니다. 캐주얼한 이자카야부터 본격 교토 요리 가이세키까지 가격대가 폭넓고, 처음 방문하는 분도 들어가기 쉬운 가게가 늘고 있습니다. 여름에는 가모가와 강을 향한 ‘가와도코(川床, 강 위의 좌석)’에서 식사를 즐길 수 있는 가게도 있으며, 강면을 스쳐가는 시원한 바람을 느끼며 마시는 한 잔은 각별합니다. 기온과 함께 방문하면 교토의 밤을 만끽할 수 있을 것입니다.
요코초 즐기기 가이드｜초보자도 안심할 수 있는 매너
요코초 데뷔의 마음가짐｜입장부터 여러 가게 돌기까지
요코초에 처음 발을 들이는 분은 조금 긴장할 수도 있습니다. ‘첫 방문 손님은 안 받는 건 아닐까?’, ‘단골만 있어서 들어가기 어렵지 않을까?’——그런 걱정은 필요 없습니다. 현재 대부분의 요코초는 관광객을 환영하고 있으며, 입구에 ‘첫 방문 환영’이라고 적힌 가게도 늘고 있습니다.
우선, 요코초를 즐기는 기본은 ‘하시고주(여러 가게 돌며 마시기)’입니다. 한 곳에서 오래 머무르는 것이 아니라, 2~3곳을 돌아다니며 각기 다른 가게의 분위기와 맛을 즐기는 것이 요코초 스타일입니다. 한 가게당 체류 시간은 30분~1시간이 기준입니다. 음료 1~2잔과 소접시 요리 1~2가지를 주문하는 것이 스마트합니다. 예산은 한 가게당 1,000~2,000엔 정도가 시세이며, 3곳을 돌아도 3,000~6,000엔으로 매우 합리적입니다.
입장할 때는 먼저 빈자리가 있는지 확인합시다. 작은 가게에서는 “자리 있나요?”라고 한마디 거는 것이 매너입니다. 카운터에 앉으면 우선 음료를 주문합니다. 맥주, 일본술, 홉피, 츄하이 등이 요코초의 정석입니다. 점주나 옆자리 손님과 대화가 시작되면, 그것은 요코초 체험이 성공하고 있다는 증거입니다. “추천 메뉴는 뭔가요?”라고 물어보면, 점주가 자랑하는 일품 요리를 알려줄 것입니다.
요코초의 매너와 NG 행동
요코초를 기분 좋게 즐기기 위해 몇 가지 매너를 알아둡시다. 우선 사진 촬영에 대해서는, 점주에게 한마디 양해를 구한 후 찍는 것이 기본입니다. 다른 손님의 얼굴이 찍히는 경우에는 특히 배려가 필요하며, 무단 촬영은 문제의 소지가 됩니다. 골든가이 등 일부 요코초에서는 ‘촬영 금지’ 규칙을 두고 있는 가게도 있습니다.
‘오토시(お通し)'(자리에 앉으면 자동으로 나오는 소접시 요리, 300~500엔 정도) 시스템은 요코초에 국한되지 않는 일본 이자카야 문화의 일부입니다. 테이블 차지로 이해하고 거절하지 않는 것이 스마트합니다. 또한 만취하여 큰 소리를 내거나, 다른 손님에게 시비를 걸거나, 가게 비품을 부수는 행위는 당연히 NG입니다. 요코초는 작은 커뮤니티이기 때문에, 매너가 나쁜 손님은 금방 소문이 퍼집니다.
계산은 현금만 가능한 가게가 아직 많으므로, 소액 지폐와 동전을 넉넉히 준비해 두면 안심입니다. 최근에는 캐시리스 결제에 대응하는 가게도 늘고 있지만, 요코초의 작은 가게에서는 현금이 확실합니다. 퇴장 시에는 “잘 먹었습니다(고치소사마데시타)”라고 인사하는 것을 잊지 마세요——다음에 방문했을 때, 점주가 얼굴을 기억해 줄지도 모릅니다.
요코초에서 사용할 수 있는 일본어 표현
외국인 관광객이 요코초를 방문할 때 도움이 되는 일본어 표현을 소개합니다. 일본어를 못해도 몇 가지 표현만 기억해 두면 점주나 단골손님과의 거리가 훨씬 가까워집니다. 일본의 매너 기본도 함께 알아두면 더욱 즐거운 요코초 체험이 될 것입니다.
입장 시의 “스미마센, 아이테마스카?(실례합니다, 자리 있나요?)”, 주문 시의 “오스스메와 난데스카?(추천 메뉴는 뭔가요?)”, 건배의 “칸파이!”, 맛있을 때의 “우마이!(맛있다!)” “오이시이!(맛있어요!)”, 퇴장 시의 “고치소사마데시타(잘 먹었습니다)”——이 다섯 가지만 기억해 두면 요코초에서 곤란할 일은 거의 없습니다. 특히 “칸파이!”와 “우마이!”는 만국 공통의 기쁨의 말로 통합니다. 옆자리 손님과 눈이 마주치면 잔을 들고 “칸파이!”라고 말해 보세요. 그것만으로도 요코초의 밤이 몇 배나 더 즐거워질 것입니다.
마무리
요코초는 전후의 암시장에서 태어나, 고도경제성장기에 꽃을 피우고, 레이와 시대인 현재도 여전히 진화를 계속하는 일본 고유의 음식 문화 공간입니다. 좁은 골목에 응축된 ‘사람과 사람 사이의 가까운 거리감’은 효율화·디지털화가 진행되는 현대 사회에서 점점 더 소중한 체험이 되고 있습니다.
암시장 계열의 오모이데 요코초에서 쇼와의 공기를 마시는 것도 좋고, 네오 요코초에서 캐주얼하게 요코초 데뷔를 하는 것도 좋고, 지방의 요코초에서 그 지역의 음식과 인정에 닿는 것도 좋습니다——요코초의 즐기는 방법은 무한대입니다. 일본을 방문하면 꼭 한번은 요코초의 빨간 초롱을 지나 들어가 보세요. 그곳에는 가이드북만으로는 알 수 없는 ‘또 하나의 일본’이 기다리고 있습니다.
