什么是茶道
茶道是将点抹茶并奉予客人的一系列动作与精神体系化的日本传统文化。又称“茶汤”，不仅仅是饮茶行为，而是主人与客人共享一个空间和时间，以“一期一会”——此刻是不会再来的唯一相遇——的心态面对面的综合艺术。
茶道的根基是相传为千利休之教诲的“和敬清寂”四大精神。据里千家的解说，“和”是彼此敞开心扉、和睦相处；“敬”是相互尊敬；“清”不仅是眼睛所见的洁净，更指内心的清澈；“寂”则是无论何时都不为所动的心。茶室的陈设、挂轴的选择、花的插法、点心的意匠，以及点茶的每一举手投足中，都寄寓着这些精神。茶道是横跨建筑、庭园、书法、陶艺、花道、料理的综合性文化。
茶道的历史
镰仓时代：荣西与抹茶的传入
茶文化在日本真正扎根是在镰仓时代。临济宗开祖荣西于1191年从宋（中国）带回茶种和饮茶作法。荣西著有阐述茶之药效的《吃茶养生记》，据传献给了将军源实朝。此时的饮茶以药用功能为主，主要在禅寺中传播。
室町时代：村田珠光与“侘茶”的萌芽
室町时代茶从禅寺扩展到武家社会，品饮辨别茶叶产地以决胜负的“斗茶”，以及陈设中国舶来豪华茶具（唐物）的茶会蔚然成风。面对这种华丽的茶文化，村田珠光将禅的精神与茶相结合，提出了重视朴素与精神性的“侘茶”方向。珠光的理念由武野绍鸥继承，茶道的基础得以成形。
安土桃山时代：千利休与茶道的大成
将茶道完善为艺术的是千利休（1522~1591年）。利休将“侘”推到极致，相传由利休所建的茶室“待庵”仅有两叠（约3.3平方米）大小。被称为“躙口”的矮小入口，即便是武士也必须卸刀低头才能进入——这是茶室内不分身份高低、众人平等这一思想的体现。利休去世后，千家茶道经少庵传至其孙千宗旦，到宗旦诸子一代，表千家·里千家·武者小路千家“三千家”得以确立，传承至今。
江户时代至现代：向庶民渗透与国际化
江户时代煎茶道（使用煎茶的茶道）也随之扩展，茶文化进一步多元化。明治以后茶道作为女性教养被推广并纳入学校教育，底层大幅扩大。战后里千家积极开展海外普及活动，如今世界各地都有茶道爱好者。“和敬清寂”的精神跨越国境引起共鸣，茶道作为传递日本文化核心的手段至今仍蓬勃存在。
茶道的器具
茶碗
茶道中尤为重要的器具之一。用于点抹茶和直接饮用，形态、大小、釉色、手感无不反映主人的审美意识。夏用浅而口宽的“平茶碗”营造清凉感，冬用深形“筒茶碗”保温。乐烧·志野·萩·唐津等产地和窑口各有个性，部分名品作为美术品备受推崇。
茶筅
将竹子劈成细条制成的搅拌器，用于将抹茶与热水搅打出细腻泡沫。奈良县生驹市高山町是手工茶筅的代表性产地。茶筅为消耗品，筅穗折断即需更换。
枣与茶杓
枣是盛放抹茶粉的漆器小容器，形似枣果。茶杓是从枣中舀取抹茶放入茶碗的竹勺。茶杓常被赋予“铭”——一个蕴含季节或主题的诗意名称，由此一勺茶便承载了一段叙事。
釜与风炉
烧水用的铁釜大致在5月至10月间置于风炉上，11月至4月间则置于切入榻榻米的地炉上。水沸腾时发出的被诗意地称为“松风”的声音，为茶室同时带来宁静与生命力，是茶道不可或缺的要素。
茶道的流派
表千家
千利休之孙千宗旦三子所继承的流派，以忠实保守利休“侘”精神的作风为特征。点前动作含蓄安静，一般认为其薄茶泡沫较少。
里千家
千宗旦四子所创的流派，以门人众多、规模最大而闻名，也是茶道国际化的主要推动力量。一般而言其薄茶搅打充分，呈现丰润绵密的泡沫——大多数外国游客接触到的即是此风格。
武者小路千家
千宗旦次子所创的流派，据说注重合理、无多余动作。
体验茶道的场所
茶室中的正式茶会
京都的大德寺、建仁寺，东京的根津美术馆等拥有正式茶室的寺院和美术馆，有时会季节性地举办茶会。跪坐观看主人点前、接过一碗抹茶和应季点心，是深入接触茶道精神的宝贵机会。举办时间和参加方式请以各设施官网为准。
体验型茶道课程
京都·东京·镰仓等旅游地有众多面向外国游客的茶道体验课程。用英语学习礼仪、自己动手点抹茶品饮，时长约45~90分钟。也有为正坐困难者准备椅子席位的场所。
抹茶咖啡厅
若觉得正式茶道体验门槛较高，抹茶咖啡厅是不错的选择。京都宇治、东京浅草·表参道有许多提供石磨抹茶拿铁和甜品的咖啡厅，可作为茶文化的轻松入口。
总结
茶道是通过一碗抹茶体现“和敬清寂”精神的日本综合性文化。荣西从宋带回茶，珠光将禅与茶结合，利休将“侘”推向极致而完成的茶汤。两叠茶室中凝缩的宇宙观、映照季节的点心与茶碗、倾听松风的寂静——茶道中凝聚着日本的美学意识。端坐茶室，接过主人点好的一服，那一刻定能触及言语无法尽传的日本之心。
