백로의 성이 새벽빛을 두른 그날로부터, 사백여 년

 

　목차

1. “누가 지었는가”를 풀어가는 히메지성 이야기
2. 연표 다이제스트
3. 히메지성의 역사를 느낄 수 있는 “체감 스폿”

들어가며

히메지성을 “누가 지었는가?”――그 물음을 입구 삼아, 백로성의 700년을 풀어가는 여행이 지금 시작됩니다. 아카마쓰 씨가 밝힌 보루의 횃불은 히데요시의 야망으로 불타올랐고, 이케다 데루마사의 손에서 눈부신 날개를 펼쳤습니다. 폐성령의 폭풍을 뚫고 세계유산으로 날아오른 이 성의 드라마를, 이야기·연표·체감 스폿의 삼층 구성으로 안내합니다. 먼저 삼대가 맡긴 “축성의 의지”에 귀를 기울여 주세요.

참고로, 각 장의 비주얼은 독자 여러분이 정경을 보다 선명하게 떠올리실 수 있도록 AI로 생성한 이미지를 사용하고 있습니다. 실제 경관과는 다를 수 있으니, 어디까지나 보조적인 참고로 즐겨 주시기 바랍니다.

“누가 지었는가”를 풀어가는 히메지성 이야기

엷은 구름이 깔린 하리마 평야에, 흰 날개가 내려앉는다――

히메야마의 완만한 능선에 기대듯, 히메지성은 조용히 서 있습니다. 축성된 지 사백 년, 흰 벽은 아침 햇살을 받아 은은하게 물들며, 그 모습에서 ‘백로성’이라 불려 왔습니다. 여기에는 세 세대가 담은 마음이 겹겹이 쌓여, 깊은 남색 층처럼 숨 쉬고 있습니다.

“누가 쌓았을까” 하고 문득 생각에 잠기면, 시대는 슬며시 거슬러 올라가 보루를 스치는 바람 소리와 북소리가 귓전을 때리는 듯합니다.

아카마쓰의 사명, 히데요시의 야망, 그리고 데루마사의 책임――세 가지 의지가 겹쳐지며, 백로는 날개를 펼치듯 성의 모습을 갖추어 갔습니다.

왜 그들은 히메야마에 성을 두고, 돌을 쌓고, 흰 벽에 칼날의 빛을 비추었는가. 그 답을 찾는 작은 여행은 삼대에 걸친 축성의 이야기로 이어집니다.

　제1장: 횃불에 흔들리는 히메야마――아카마쓰 노리무라·사다노리의 보루

1333년, 남북조의 항쟁이 불을 뿜고, 세상이 동서로 갈라지던 무렵의 일입니다. 하리마의 호족 아카마쓰 노리무라는 “교토를 되찾을 발판이 필요하다”고 생각하여 히메야마에 작은 보루를 세웠습니다. 거칠게 엮은 나무 망루(야구라)에는 횃불이 켜졌고, 붉은 빛이 밤구름에 번지며 흔들거렸다고 전합니다. 보루라 해도 실제로는 주변을 감시하는 망루 같은 구조로, 방어보다는 “깃발을 세우는 장소”로서의 성격이 짙었던 듯합니다.　

이윽고 아들 아카마쓰 사다노리가 “아버지의 보루를, 보다 확실한 방패로” 염원하며 1346년경 석벽을 다시 쌓았습니다. 강돌과 화강암을 자연석 쌓기로 쌓은 거친 벽입니다. 그래도 망루와 토벽을 조금씩 늘리며 ‘히메야마성’이라 이름을 올린 덕에, 이곳은 비로소 성곽다운 모습을 갖추게 되었습니다.

　――”이 보루야말로, 우리 집안과 하리마를 지키는 최전방의 방패가 될 것이다.”

사다노리는 그렇게 단언하고, 성에 깃든 불씨를 꺼뜨리지 않도록 지켜보았다고 전합니다. 하지만 충의를 맹세한 쇼군 가문(아시카가 씨)을 둘러싼 난세의 파도는 높았고, 히메야마성은 주인이 바뀔 때마다 석벽이 무너지고 다시 쌓이는 운명을 떠안았습니다.　

그래도 사다노리는 기와 파편을 줍듯 방어를 이어 붙이며, “이 성은 반드시 우리의 방패가 될 것이다”라고 가슴에 새기며 계속했습니다. 이윽고 전국 시대의 혼돈이 가까워지고, 보루에 남겨진 그 불씨는 다음 세대에 크게 타오를 준비를 조용히 갖추어 갔습니다.

　제2장: 검은 호로의 삼중 천수――하시바 히데요시, 천하통일의 도개교

때는 덴쇼 8년(1580년). 주고쿠 정벌을 거의 마치고 천하통일이 사정거리에 들어온 하시바(훗날 도요토미) 히데요시는 하리마의 중심지 히메지로 발을 들였습니다. 그가 올려다본 히메야마는 아직 소박한 작은 성 그대로――하지만 히데요시의 눈에는 이곳이 서국으로 건너가는 ‘도개교’로 비쳤던 것입니다.

히데요시는 먼저 성의 등뼈에 해당하는 석벽을 더 쌓고, 삼중 천수를 올렸습니다. 성하 마을도 길을 바둑판 눈금처럼 새로 정비하며, “여기서부터는 모두 아군의 앞마당이다”라는 듯 도로 폭과 수로를 정돈해 나갑니다.

　――”히메야마를 해자 삼아, 서국으로 놓는 도개교로 삼으리라.”

그렇게 지휘봉을 휘두르는 현장에 갑옷 입은 무사는 거의 없었습니다. 대신 망치와 톱을 든 목수, 기와를 굽는 기와장이, 흰 벽을 바르는 회반죽 장인이 빼곡했고, 전쟁 북소리가 아니라 나무 망치 소리가 밤낮없이 울려 퍼졌습니다.

완성된 삼중 천수는, 히데요시의 구로호로(검은 호로)중――검은 호로를 등에 펄럭이는 정예 무사들의 자부심을 비추는 상징이 되었습니다. 그러나 히데요시에게 히메지는 어디까지나 중계 거점. “수도는 오사카에 두겠다”고 결정한 그가 오사카성으로 옮기자, 히메야마에는 다시 고요함이 돌아왔습니다.

삼중 천수는 남겨져, 검은 호로의 기억만이 바람에 흔들리며 다음 축성자를 가만히 기다리게 됩니다.

　제3장: 백로의 우화――이케다 데루마사, 9년의 대개축

게이초 5년(1600년). 세키가하라 전투에서 울려 퍼진 승전 함성이 하리마에도 닿았고, 도쿠가와 이에야스는 서국을 견제할 요충지로 히메지를 선택합니다. 그때 백우의 화살이 꽂힌 이가 바로 사위 이케다 데루마사. 부여받은 석고는 52만 석, “이곳을 서국 감시의 방패로” 맡겨진 것입니다.

데루마사는 먼저 히데요시가 남긴 삼중 천수를 과감히 철거하고, “처음부터 다시 짓겠다”고 결심했습니다. 연인원 3만 명을 불러 모아 히메야마를 깎고, 계곡을 메우고, 돌을 쌓는――까마득한 작업이 9년간 이어집니다. 미로처럼 꺾이는 비탈길, 일곱 겹으로 층을 이루는 구루와, 석벽 위를 빙 두르는 백회반죽의 긴 담. 오사카와 달리 “지키기 위한 아름다움”을 추구한 설계였습니다.

――”흰 벽을 백로의 날개처럼 펼치고, 누구도 뚫을 수 없는 성으로 만들라.”

데루마사가 그렇게 말했다고 전합니다.

9년 후, 층탑형 5중 6층의 대천수에 세 기의 소천수가 연결된 ‘연립식 천수군’이 모습을 드러냈습니다. 백회반죽이 아침 햇살을 받아 부드럽게 빛나자, 성하 마을의 누군가가 조용히 중얼거립니다.

　”백로가 날개를 편 것 같구나.”

이 한마디에서, 히메지성은 이윽고 ‘백로성’이라 불리게 되었습니다. 이케다 데루마사는 ‘축성의 명장’으로 이름을 남겼고, 성은 다음 사백 년을 향해 조용히 날갯짓을 시작했습니다.

　제4장: 화약고를 면한 흰 벽――메이지의 보존극

메이지 6년(1873년), 신정부는 〈폐성령〉을 내려, 많은 성곽에 “해체하거나 군의 연병장으로 쓰거나”를 강요했습니다. 히메지성도 예외가 아니었습니다. 산노마루의 건물은 잇따라 철거되었고, “저 흰 벽을 포격 연습으로 날려 보는 건 어떤가”라고 속삭이는 장교마저 있었다고 전합니다.

――”저 흰 벽을, 한 발로 날려 보여라”

그런 불온한 목소리가 석벽 사이를 오가며, 백회반죽 벽에 차가운 그림자를 드리웠습니다.
그런데 육군 중좌 나카무라 시게토가 고개를 저었습니다.

“저것은 하리마의 이정표다. 측량에도 쓸모가 있다. 남겨 두어라”

군의 실무를 방패로 삼은 이 건의로 천수는 일단 폭파 대상에서 제외됩니다. 하지만 유지비를 꺼린 국가는 1871년, 성을 통째로 경매에 내놓았습니다. 낙찰한 이는 인근의 도구상 간베 세이지로. 가격은 불과 23엔 50전. “해체해서 목재와 기와를 팔면 이익이 된다”고 판단했기 때문입니다.

그런데 견적을 내 보니, 석벽을 허물고 흰 벽을 벗기는 비용이 눈이 튀어나올 만큼 높았습니다. 간베는 포기하고 성을 그대로 방치했습니다. 결과적으로 백로의 벽은 포성을 듣는 일 없이 석양을 조용히 맞이하게 됩니다.

주판을 다시 튕긴 간베는 얼굴을 찡그리고, 결국 성에 손을 대지 않고 방치합니다. 백로의 벽은 누구의 손에도 허물어지지 않은 채 겨울을 넘기고, 다시 봄을 맞이했습니다. 그런 무렵, 메이지 11년(1878년)의 일. 육군 대좌 나카무라 시게토가 성을 올려다보며 천천히 한숨을 내쉬었습니다.

“이 성은 일본 축성술이 남긴 최고의 교과서다. 후세에 넘겨야 한다.”

나카무라의 건백서는 이듬해, 태정관에서 인정되어 히메지성의 보존이 정식으로 결정됩니다. 흰 벽은 포성도 해체 망치도 면하고, 석양을 받으며 조용히 세월을 이어 갔습니다.

　제5장: 백로는 지금도 춤춘다――헤이세이 대보수와 미래의 계승자에게

헤이세이 21년(2009년), 히메지성은 반세기 만에 크게 날개를 접게 되었습니다. 여기서 6년간, ‘헤이세이 대보수’라 불리는 공사가 이어집니다. 장인들은 지붕 기와를 한 장씩 떼어내고, 오랜 풍우로 빛바랜 회반죽을 정성스럽게 벗겨 내며, 손상된 들보와 기둥에는 편백나무 새 재료를 조용히 끼워 넣었습니다. 천수를 통째로 감싼 덮개집(오오이야)의 높은 곳에 마련된 견학 통로는 ‘하늘의 백로’라 이름 붙여졌고, 방문객들은 마치 날개 안쪽을 들여다보듯 흰 성의 골조를 올려다보곤 했습니다.

보수를 마친 지금, 천수 최상층의 무사창에 서면 남쪽으로는 세토나이카이의 빛이 반짝이고, 북쪽에서는 히메야마를 넘는 바람이 볼을 어루만집니다. 그 바람에는 아카마쓰 노리무라가 내건 횃불 냄새, 히데요시가 그린 황금빛 야망, 이케다 데루마사가 쌓아 올린 흰 벽의 숨결이 겹겹이 쌓여, 고요한 고동으로 가슴에 전해져 오는 듯합니다.

백로가 살며시 물어봅니다.

“앞으로의 사백 년을 지키는 것은, 누구인가――?”

그 목소리에 귀를 기울인 사람이야말로, 축성 삼대의 유지를 잇는 ‘미래의 성주’인지도 모릅니다.

연표 다이제스트

보루에서 국보, 그리고 세계문화유산으로――히메지성의 700년은 남북조의 동란에서 근대 국가, 세계유산 시대까지를 비추는 일본사의 축도이다. 아카마쓰 씨의 작은 보루에 깃든 불씨는 히데요시의 야망으로 타올랐고, 이케다 데루마사의 손에서 백로가 되었다. 메이지의 폐성령을 뚫고, 쇼와·헤이세이의 대보수로 되살아난 천수는 지금도 흰 벽을 빛내며 ‘다음 400년’을 내다보고 있다.

정리

백회반죽에 아침 해가 비치고, 먼 시대의 고동이 석벽을 타고 전해져 온다――히메지성에 서면, 아카마쓰의 긍지도, 히데요시의 약동도, 데루마사의 원망도, 한 마리 백로에 겹쳐져 가슴속으로 날아옵니다.

이곳은 단순히 “누가 지었는가”를 알아보는 장소가 아니라, 사람이 이어 온 꿈과 책임을 피부로 느끼는 무대. 천수의 들보에 남은 먹글씨, 나가쓰보네에 가득 찬 고요함, 석벽의 각인, 그리고 헤이세이 대보수로 되살아난 흰 벽――모두가 과거와 미래를 잇는 가교입니다.

다음으로 성문을 지나는 것은, 이 이야기를 읽은 바로 당신. 백로의 물음에 귀를 기울이고, 그 날개가 향하는 곳을 함께 지켜보지 않으시겠습니까.